La Reserva está ubicada en los partidos de Ensenada y Berazategui, con acceso por avenida costanera Almirante Brown y arroyo Las Cañas de Punta Lara. Sus tierras formaron parte de la estancia Pereyra Iraola, hasta que el 19 de febrero de 1943 pasaron al gobierno bonaerense bajo la figura de "expropiación precaria". Ese fue el origen de la actual reserva, que se consolidó como "reserva forestal" en 1949, cuando el resto de la estancia Iraola fue expropiado para crear el "Parque de los Derechos de la Ancianidad". El decreto provincial 18.529, de 1958, fue el que declaró oficialmente al predio como "Reserva Natural Integral de Selva Marginal Punta Lara", denominación que tradicionalmente lo identifica.
Recién a inicios de los años '70, la reserva creada en los papeles comenzó a funcionar como Area Natural Protegida: se construyó una vivienda para el Guardaparque, y se instaló cartelería. En 1986 comenzaron las actividades educativas, y dos años después se creó el sendero -hoy llamado "Del Chiricote"-. En 1994, la superficie de la reserva se amplió a 500 hectáreas. Y en 2001, a sus actuales 6 mil.
Allí coexisten los ecosistemas de pajonal, espinal, campo, laguna, y selva marginal. Se trata de la zona con diversidad biológica más alta de la provincia de Buenos Aires; más de 800 plantas vasculares, más de 300 especies de aves, 40 de mamíferos, 25 de anfibios y reptiles, y centenares de insectos. Fue precisamente "Selva Marginal de Punta Lara", el libro de Angel Cabrera y Genoveve Dawson que describió minuciosamente el lugar y destacó la importancia de contar con una formación selvática en estas latitudes, lo que dio el puntapié inicial para su reconocimiento.
"UN VALOR INMENSO"
Desde el servicio de guardaparques se destacó que "este lugar tiene un valor inmenso, que va más allá de lo monetario, y nos obliga a comprometernos para que siga existiendo; pero ese compromiso no debe estar restringido a unas pocas personas, sino que es una tarea en la que se debe involucrar toda la sociedad. Por eso es importante conocerlo y respetarlo".
El sendero de interpretación -de 600 metros- con que cuenta el predio, íntegramente construido en madera, puede recorrerse en el marco de visitas guiadas. Estas tienen lugar los domingos a las 16, para el público en general. Las escuelas cuentan con opciones más amplias: entre lunes y sábados a las 9, 10,30, 13 y 14,30. Desde el servicio de guardaparques se explicó que para mayor información, el teléfono disponible es el 466-0396. Y el correo electrónico, reservapuntalara@hotmail.com.
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